Arteriosklerose ist die häufigste Erkrankung der Schlagadern (Arterien), die das Blut vom Herzen wegführen. Durch Komplikationen (etwa Herzinfarkt) ist die Arteriosklerose weltweit die Haupttodesursache. Unter dem Begriff Arteriosklerose fasst man verschiedene Veränderungen der Arterienwände zusammen, die auf der Gefäßinnenseite beginnen und sich später in die gesamte Gefäßwand ausbreiten. Zu diesen Veränderungen zählen herdförmige Ablagerungen von Stoffwechselprodukten (z. B. Cholesterin und Triglyceride), Entzündungsreaktionen und Zellwucherungen.